この記事の目次
【ホッと一休み】鉄は沈む、でも神様の愛は浮かび上がらせる（列王記 第二 6章1〜7節）
鉄が水に浮くなんて、だれも思いません。でも神様には、それができるのです。「もうだめだ」と沈んでしまった心も、神様はそっと浮かび上がらせてくださいます。
はじめに ― ホッと一休み、川辺のお話へようこそ
今日は、ちょっとふしぎで楽しい奇跡のお話
今日も、本当におつかれさまです。
今日は「ホッと一休み」の日です。温かいお茶かコーヒーでも用意して、ゆったりした気持ちで読んでくださいね。
今日のお話の舞台は、ヨルダン川のほとりです。さらさらと流れる川の音、木を切るコーン、コーンという音。そこで起こった、ちょっとふしぎで、思わずにっこりしてしまう奇跡のお話です（列王記 第二 6章1〜7節）。
① エリシャと仲間たちの、にぎやかな一日
「家が狭くなりました！」― うれしい悲鳴
預言者エリシャのもとには、神様のことを学ぶ若い仲間たちが集まっていました。ある日、彼らがエリシャに言います。「先生、ここは私たちには狭すぎます」（6:1）。
人がどんどん増えて、ぎゅうぎゅう詰めになってしまったのですね。教会で言えば、「椅子が足りません！」といううれしい悲鳴です。
そこで、みんなでヨルダン川へ行って木を切り、新しい住まいを建てることになりました。
「先生も一緒に来てください」
一人の若者が言いました。「どうか先生も、一緒に来てください」。エリシャは「では、行こう」と答えて、一緒に出かけていきました（6:3〜4）。
このやりとり、なんだかほっとしますね。私たちの毎日の仕事や家事にも、神様は「では、行こう」と一緒についてきてくださるのです。
② ドボン！― 沈んでいく鉄の斧
「ああ、ご主人様、あれは借り物なのです」
みんなで元気よく木を切っていた、そのときです。一人の若者がふり上げた斧の頭が、すっぽ抜けて、ドボン！と川の中へ落ちてしまいました。
若者は真っ青になって叫びます。「ああ、ご主人様、あれは借り物なのです」（6:5）。
当時、鉄の斧はとても高価なものでした。貧しい預言者の仲間にとって、とても弁償できるような金額ではありません。自分のものなら「あーあ」で済んだかもしれませんが、借り物なのです。どうしよう、どうしよう。彼の心臓のドキドキが聞こえてきそうですね。
鉄は沈む ― 自分の力では浮かび上がれない私たち
鉄は、水に落ちたら沈みます。これはだれにも変えられない自然の決まりです。
じつは私たちの心も、この鉄の斧に似ています。罪という重さをかかえた私たちは、どんなにがんばっても、自分の力で浮かび上がることはできません。いい人になろうと努力しても、まじめに生きようとしても、心の底に沈んだ重たいものは、自分ではどうにもならないのです。
神様から「借りている」いのち
考えてみると、私たちのいのちも、時間も、からだも、すべて神様からお借りして預かっているものです。それなのに私たちは、自分勝手に使って、神様を悲しませてきました。
その借りは、どうやっても返しきれない大きさです。まさに「ああ、あれは借り物なのです」と叫ぶしかない私たちなのです。
③ 「どこに落ちたのか」― 正直に指さすことから始まる
エリシャのやさしい問いかけ
あわてる若者に、エリシャは静かにたずねました。「どこに落ちたのか」（6:6）。
「どうして落としたんだ！」と叱ったのではありません。「どこに？」と聞いたのです。神様が私たちに問いかけるときも、責めるためではなく、助けるためなのです。
落ちた場所を指さす ― これが悔い改め
若者は、斧が落ちた場所をまっすぐ指さしました。
ここが大切なところです。言いわけをしたり、「だれかが押したから」とごまかしたりせず、「ここです」と正直に見せたのです。
悔い改めとは、まさにこれです。自分の罪を、言いわけせずに神様にお見せすること。「神様、ここで私は落としてしまいました」と、正直にこころから認めて指さすことなのです。
④ 投げこまれた一本の木 ― 受けるにふさわしくない者への恵み
沈んだ鉄が、浮かび上がった！
すると、エリシャは一本の木の枝を切って、その場所に投げこみました。
そのとたん、なんと鉄の斧が、ぷかーっと浮かび上がってきたのです（6:6）。
想像してみてください。川面にぷかぷか浮かぶ鉄の斧。若者たちは、きっと目をまんまるにして、口をあんぐり開けていたことでしょう。
一本の木が教えてくれること
この物語を読むとき、私はいつも、もう一本の「木」を思い起こします。それは、イエス様がかかってくださった十字架の木です。
自分では浮かび上がれない、沈んだ私たちの（罪の）ために、イエス様は十字架の木にかかってくださいました。そして、罪の重さに沈んでいた私たちを、神様の愛の中へと引き上げてくだるために『福音』を準備してくださったのです。
何ひとつ支払っていないのに
ここで、もう一度よく見てください。斧を落とした若者は、何もしていません。お金も払っていませんし、立派な行いをしたわけでもありません。ただ、正直に場所を指さした（自分の罪を認めた）だけです。
恵みとは、これです。受けるにふさわしくない者に、ただで与えられる神様からの贈り物。聖書は「あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われた」と語っています（エペソ2:8）。
⑤ 「拾い上げなさい」― 手をのばして受け取るだけ
浮かんだ斧に、手をのばす
エリシャは若者に言いました。「拾い上げなさい」。若者は手をのばして、それを取りました（6:7）。
神様は、斧を浮かび上がらせてくださいました。若者がしたことは、手をのばして受け取ることだけでした。信仰とは、まさにこの「手をのばす」ことなのです。
受け取らなければ、流れていってしまう
もし若者が「いやいや、私なんかが受け取っていいんでしょうか」と遠慮していたら、斧は川に流されてしまったかもしれません。
神様の恵みも同じです。「知っている」だけでは足りません。「これは私のための恵みです」と、手をのばして受け取る（信仰）ことが大切なのです。
⑥ こんなに愛されているから、従いたくなる
取り戻した斧を、彼はどう使ったでしょう
聖書には書かれていませんが、私はこう想像します。斧を取り戻した若者は、きっと前よりずっと心をこめて、ていねいに木を切ったのではないでしょうか。「エリシャ先生のために、いい家を建てよう」と。
「しなければ」から「したい」へ
ここに、救われた人の生き方の秘密があります。
私たちは、救われるために、がんばって良い行いをするのではありません。すでに救われたから、こんなにも愛されているから、神様のために生きたくなるのです。
聖書は「キリストの愛が私たちを取り囲んでいる」と語ります（Ⅱコリント5:14）。「しなければならない」という重たい義務ではなく、「させていただきたい」という、うれしい願いが心の内側からわいてくるのです。
この方こそ、私の主、私の王
沈んでいた私を、ただで浮かび上がらせてくださった神様。この方以外に、だれに私の人生をおまかせできるでしょうか。
この方こそ、私の主です。私の王です。すべてをこの方にゆだねて、この方についていきたい。そう願う心が、恵みを受けた人の中に自然に生まれてくるのです。
神様を喜ばせたい、栄光をあらわしたい
ちょうど、親に深く愛された子どもが、「お父さんを喜ばせたい」と思うようなものです。
神様を喜ばせたい。この神様のすばらしさを、毎日の生活であらわしたい。だから、心から従っていく。これが、恵みに生かされた人の、いちばん自然で幸せな生き方なのです。
⑦ 実話のエピソード
「アメイジング・グレイス」を書いたジョン・ニュートン
世界中で歌われている賛美歌「アメイジング・グレイス（驚くばかりの）」。この歌を書いたのは、ジョン・ニュートンというイギリスの牧師です。
若いころの彼は、神様をあざけり、奴隷を運ぶ船で働いていました。自分でも「最悪の人間だった」とふり返るほどの生き方でした。
ある夜、彼の乗った船が大嵐にあい、今にも沈みそうになりました。そのとき彼は、生まれて初めて心から神様にあわれみを叫び求めたのです。船は奇跡的に沈まず、それが彼の人生の大きな転機となりました。
その後、彼の歩みはゆっくりでしたが、神様は彼を少しずつ造り変えていかれました。やがて彼は牧師となり、晩年には奴隷貿易をやめさせる運動にも力を貸しました。
沈みかけた船の上で叫んだ一人の罪人を、神様は恵みで引き上げてくださったのです。まるで、あの川に浮かんだ斧のように。
まとめ ― あなたの沈んだ心も、神様は浮かび上がらせてくださる
今日の神様からの励まし
今、あなたの心が、川の底に沈んだ斧のように重たく感じているなら、大丈夫です。
神様に、「ここに落ちました」と正直に指さしてみてください。神様は、十字架（で私の罪の刑罰の身代わりに死に甦ってくださったという福音）という木を投げこんでくださった方です。あなたをそっと浮かび上がらせてくださいます。あとは、手をのばして受け取るだけです。
そして、こんなにも愛されている自分に気づいたとき、きっとあなたの心にも、「この神様についていきたい」という、あたたかな願いがわいてくることでしょう。
今日の祈り
「天のお父様。罪の重さで沈んでいた私を、イエス様の十字架によって浮かび上がらせてくださり、本当にありがとうございます。受けるにふさわしくない私に、ただ恵みを与えてくださったことを感謝します。こんなに愛されている私だからこそ、あなたを私の主、私の王としてお従いしたいのです。今週も、あなたを喜ばせる歩みができますように。イエス様のお名前によって祈ります。アーメン。」
